太阳造成的伤亡

太阳耀斑活动的周期性增加已经造成了迄今为止重大损失——毁坏了举世闻名的太空实验室。

太阳耀斑突然地强烈增加使地球大气层的温度骤然升高，大气层像气球一样膨胀，冲入太空实验室的运行轨道。这种情况对美国的这颗卫星来说有一种刹车作用，当太空实验室的速度放慢后，其能量减少，并迅速脱离轨道，过早返回地球。

太空实验室是美国国家航空与航天局于1973年5月14日发射的第一个太空站，其目的是提供一个在轨道上运行的太空实验室，使宇航员在这里检测人类在外层空间生活与工作的能力。人们预计这个太空实验室应当在轨道上安全运行至少10年。随着科学技术的发展，科学家们原打算到时候再把它转移到更安全的轨道上去。然而，科学家们却没料到太阳活动加剧了对太空实验室所产生的影响。

因此，到1979年7月11日，在太空实验室绕轨道飞行了3.1万圈之后，这个美国太空实验室发生了爆炸，熊熊燃烧坠落到地球。幸运的是这些坠落的碎片没有造成人员伤亡或财产损失，因为大部分碎片落入印度洋和澳大利亚西南部的荒凉地带。